Понятие «конкурентоспособность» следует различать в узком и широком смысле. В узком смысле оно (понятие) раскрывает количественные и качественные характеристики производимой продукции, укладывающиеся в средние для данного рынка показатели затрат и качества поставляемых на этот рынок товаров. Чем ниже средние индивидуальные затраты на производство товаров и выше их потребительские характеристики, тем выше уровень конкурентоспособности товаропроизводителя. Конкурентоспособность в широком смысле подразумевает использование количественных и качественных показателей, определяющих социально-экономическое развитие страны и ее потенциал дальнейшего роста и совершенствования. Действующий в течение уже многих лет исследовательский и издательский проект Всемирного экономического форума по проблемам конкурентоспособности определяет конкурентоспособность как способность поддерживать высокие темпы роста реального душевого дохода, измеряемого темпами роста ВВП в расчете на душу населения в постоянных ценах.
